金元之際的數十年，膠東半島兵連禍結，各種勢力來回割據。百姓四處避亂，哀鴻遍野，生產生活嚴重倒退。姜房率領鄉民們拿起武器，奮起自衛，穩定了局勢。后主政寧海州，抵制了蒙古軍在膠東的進一步燒殺搶掠的野蠻行為，阻止了蒙古貴族對膠東社會生產力的進一步破壞，保護了原有的漢族封建文明傳統，促進了膠東經濟社會文化的發展。

一、金元之際膠東大亂

金末元初之際，膠東地區局勢錯雜混亂。

金至寧元年（1213），蒙古軍南下大肆擄掠，河北、山東州郡殘破。在蒙古侵金的同時，山東、河北地區的人民，紛紛舉行反抗金朝黑暗統治的武裝起義，各路英豪一時四起，擁兵自雄。益都人楊安兒、李全與泰安人劉二祖領導的起義軍，成為當時“紅襖軍”的三支主力。由于金王朝、蒙古軍及起義軍的互相爭戰，起義軍一些將領在宋、金、蒙古三個政權之間幾次叛降，使戰亂波及山東的青、濰、沂、密、萊、登、寧海等地，加上嚴重的自然災害，致使膠東百姓遭受歷史上空前的浩劫。

金宣宗貞祐二年（1214），蒙古軍破寧海州，刺史烏古論榮祖力戰死之。金宣宗屈辱求和，成吉思汗也暫且自中都退軍。隨后楊安兒東進，又攻陷寧海州。寧海州人郝儀也乘機聚眾攻上昆崳山，“焚毀寺宇殆盡”同時，也有眾多小股無賴盜賊趁機打家劫舍，興風作浪。蒙古太祖十七年（1222），蒙古軍再次南下，進入膠東。

“金季大亂，阻山瀕海之藪，盜賊千百為群，嘯聚山谷，比獵人以為食，居民苦甚”。由于戰火不斷，人民流離失所、家破人亡，農田荒蕪，食物罕缺，呻吟呼號的饑民被迫賣兒鬻女，更有那些千百為群、嘯聚山谷的盜賊，竟然比賽“獵人以為食”。“山東、京西、淮南等路，荊榛千里，斗米至數十千，且不可得。盜賊、官兵以至居民，更互相食。人肉之價，賤于犬豕”，“老瘦男子，廋詞謂之饒把火，婦人少艾者名為不羨羊，小兒呼為和骨爛，又通目為兩腳羊”。從這些史籍記載中，看到如此令人膽戰心驚的記述，說明當時殺活人食其肉已是多么司空見慣。這是當時膠東人民悲慘苦難處境的真實記載。

戰亂造成人煙稀少，民國《牟平縣志》載：“查《金地理志》，寧海州轄牟平、文登二縣，戶六萬一千九百三十三?！对乩碇尽罚瑢幒Ｖ萑暂犇财?、文登二縣，戶五千七百一十三，口一萬五千七百四十三，是元初戶數較金不足十分之一，而丁口每戶不足三人，亂難之后，孑遺無幾存”。推測得其大概，金末元初乳山境地人口也僅1000余戶3000余人。

就這樣，膠東半島兵連禍結，各種勢力來回割據。百姓四處避亂，哀鴻遍野，生產生活嚴重倒退。

二、姜房挺身而出穩定局勢

正當百姓走投無路瀕臨絕境時，膠東出了一個挺身而出收拾混亂局面的勇敢人物，即名垂青史的姜房。

姜房，字漢臣，金大定二十四年（1184）出生，乳山市大孤山鎮萬戶村人（原村名魯宋里）。為人“稟生明毅，識度不凡，樂易而愛人，質直而好義，鄉黨異其為人，咸推重之。”姜房秉性坦誠剛毅，見識非凡，開朗樂觀，仁義愛人，性格耿直，好講義氣。當地民眾認為他非同凡響，是個出類拔萃的人才，將來必定能夠成就大事，都推崇尊重他。

姜房剛至成年，適逢金末大亂。膠東半島沿海一帶成千上萬的盜賊聚集在山林溝谷之間，“盜賊千百為群，嘯聚林谷，比獵人以為食，居民苦之”。世代居住在這里的鄉民苦于匪患，難以保全性命。姜公有著為眾人分憂解難的志向，慨然以拯救黎民于水火為己任。于是挺身而出，率領鄉民們拿起武器，奮起自衛，并聯合當地的豪族大戶，把見義勇為的人們組織起來，共同抗擊盜賊的襲擾。在戰斗中，姜公披堅執銳，不怕生命危險，身先士卒。經過出生入死的連年無數次戰斗，歷盡不知多少回的艱難和兇險，最終消滅了盜賊的元兇，消滅了殘匪余孽。寧海一帶的百姓，仰仗姜公活下來的人，可以說難以計數。

其時已降蒙的李全被授山東淮南、楚州行省，代蒙古鎮撫山東，他對姜公忠勇仁義的行為，大加贊賞，奏于朝廷特授予姜房寧海州同知的官職。元太祖成吉思汗下山東后，姜房由于穩定膠東局勢，其功聞于朝，更加受到重視。此后，姜公又累建功勛，步步升遷，累升至寧海州刺史、元帥左監軍、昭武大將軍（正三品）等職。

寧海州當時領文登、牟平二縣，是北方重要的經濟、軍事地區。姜房主事以后，安撫百姓有方，治理地方有道。為政作風務實，崇尚寬容，簡化手續，提高效率，并施行勤儉節約的方針，以身作則，為部屬和百姓作出了表率。整個州內的百姓都受到教化，社會風氣變化很大，秩序井然，人口增加，百姓的富裕程度超過毗鄰州郡一倍，安居樂業，所轄軍民倍頌其德。姜房的才能和政績上達朝廷以后，朝廷又加授他膠、濰、莒、密、寧海等州總管萬戶之職，褒封上護軍、天水郡開國侯，并賜以金符，其子世襲，以表示對他的褒寵。姜房為官在位19年，蒙古太宗十二年（1240）九月五日病卒于任上，享年56歲。姜房所轄地區的百姓聽說他去世了，無不痛哭流涕。姜房原葬于為官地，墓前立“元萬戶侯昭武大將軍元帥左監軍寧海州刺史姜公神道碑”，由益都府府學教授毛翼撰寫碑文，記述姜房生平經歷。蒙古憲宗五年（1255），姜房之子思明、思聰、思溫等將姜房遺骸遷葬到老家魯宋里的祖塋，墓地面積約2000平方米，另新立“元昭武大將軍總管萬戶姜房墓碑”，仍用原碑文。墓葬頂部呈圓形，高出地面3米，墓室長2.5米，寬、深各1.5米，四壁為磚砌。墓前10米處有拱門，高約1.7米，兩側立4個石人。并有八角亭，亭中置龍頭碑。前方南北大道兩側擺有12生肖石雕，周圍古柏環繞，莊嚴肅穆。墓葬、碑石皆毀于“文化大革命”期間的1967年。
乳山市文物管理所收藏了元“元帥左監軍”紫銅鑄造印章，重1825克。“印長方，面高匠尺寸許，方鈕，長二寸九分，寬二寸七分，篆文曰‘元帥左監軍印’六字，土人于昆崳山中掘土得之。按元初姜房以軍功封元帥左監軍昭武大將軍總管萬戶，賜以金券，世襲其職，此篆章其為姜房印無疑矣。”此印在民間多次轉藏，1957年印章歸藏于乳山縣文物管理部門。（高玉山）